Φαίνεται ότι το stress παίζει σημαντικό ρόλο στην εμφάνιση των διαφόρων αυτοάνοσων νόσων. Το stress ειδικότερα έχει αναφερθεί σαν αιτιολογικός παράγοντας πρόκλησης νόσων του θυρεοειδούς αδένα όπως είναι η νόσος Grave’s και επίσης έχει ενοχοποιηθεί σαν ένας από τους βασικούς περιβαλλοντικούς παράγοντες για την εμφάνιση της θυρεοειδίτιδας Hashimoto.
Γενικά τα αυτοάνοσα νοσήματα του θυρεοειδή αδένα αφορούν ποσοστά κυμαινόμενα από 2% - 5% στις Δυτικές χώρες της Ευρώπης.
Οι κλινικές εκδηλώσεις εμφανίζονται φάσμα εκδηλώσεων από την νόσο Grave’s ως την αυτοάνοση θυρεοειδίτιδα Hashimoto.
Έχει αποδειχθεί ότι αλληλοεπίδραση υπάρχει μεταξύ γενετικού υποστρώματος – περιβαλλοντικών παραγόντων με κατάληξη την δημιουργία αυτοανοσίας και καταστροφής του θυρεοειδικού ιστού.
Στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι ποσοστά 79% γενετικού υποστρώματος εμφανίζουν τα αυτοάνοσα θυρεοειδικά νοσήματα ενώ 21% ποσοστά για ανάπτυξη των ίδιων νόσων οφείλονται σε παράγοντες περιβάλλοντος.
Τα γονίδια που επηρεάζονται είναι :
Τα γονίδια ιστοσυμβατότητας.
Το κυτοτοξικό Τ λεμφοκύτταρον-4 αντιγόνο.
Μόριο CD40.
Γονίδια υποδοχέων TSH και θυρεοσφαιρίνης.
Το ακριβές υπόστρωμα των παραγόντων του περιβάλλοντος στην δημιουργία της αυτοανοσίας του θυρεοειδή αδένα δεν είναι διευκρινισμένο αλλά η ενοχοποίηση παραγόντων του περιβάλλοντος, όπως :
α) ιωδίου και τροφές που το περιέχουν,
β) το Stress,
γ) τα διάφορα φάρμακα,
δ) οι λοιμώξεις, είναι αναμφισβήτητος.
Η μελλοντική διευρένηση του αιτιοπαθογενετικού υποστρώματος και σύνδεση του stress και των παθήσεων που προκαλεί αυτό στον θυρεοειδή αδένα, θα δώσει νέες στρατηγικές αντιμετώπισης, πρόληψης, θεραπείας των παθήσεων αυτών